Aus gegebenem Anlass habe ich mir erlaubt, eine kleine Zusammenfassung zu Duke Nukem Forever zu verfassen. Hier kommt also eine kleine Historie zur zwölfjährigen Entwicklungszeit des nun durch das Ende von 3D Realms gefährdeten Ego-Shooters.

Angefangen hat der Hype um Duke Nukem Forever auf der E3 1997. Dort wurde das Game zum ersten Mal erwähnt. Bereits ein Jahr später wechselte 3D Realms die damals schon veraltete Grafik-Engine Quake-2 und ersetzte sie durch die erste Unreal-Engine. Das schien den Machern aber auch nicht wirklich zu passen, weshalb zwei Jahre später (2002) die Unreal-Engine-2 zum Einsatz kam. Dadurch mussten allerdings die kompletten Grafiken neu geschrieben werden. Das hieß damals: Alles weg und ganz neu anfangen.

2003 kamen dann die nächsten, spärlichen, News. Dieses Mal direkt von George Brussard dem Lead Designer von Duke Nukem. Dieser ließ verlauten, dass es nur eine englische Version des Games geben werde und nur die Untertitel sprachlich an die einzelnen Länder angepasst würden. "Ok, das spart Zeit und Geld", dachte ich damals. Aber Pustekuchen - irgendwie verschwand das Thema Duke Nukem von der Bildfläche und man sah und hörte nichts mehr von Releases, Fortschritten oder News.
Es mussten erst vier weitere Jahre vergehen, bis man 2007 neue Gerüchte in die Welt setzte. 3D Realms habe die Arbeit wieder aufgenommen und es solle nun sogar eine Konsolenversion von Duke Nukem Forever erscheinen. Auch wurde das Gerücht gestreut, dass Game würde 2008 auf Messen wie der E3 und der Games Convention vorgestellt werden. Wie es aber mit Gerüchten öfters mal so ist, blieben es halt nur Gerüchte. Weder auf der E3 noch auf einer anderen Messe sah oder hörte man was von dem Macho mit Waffentick.

Das einzige Versprechen, das Herr Brussard hielt, war dass 2007 ein Teaser zum Spiel kam:

So, nun sind wir schon im Jahr 2008. Elf Jahre nach der ersten Ankündigung wurden wir Zocker und Gamer-Girls zum ersten und leider auch zum letzten Mal mit Szenen aus dem Game verwöhnt (oder vertröstet?). Der kleine, aber sehr schöne, Gameplay-Teaser war aber dann auch das letzte wirkliche Lebenszeichen des Dukes - danach kamen nur noch nicht bestätigte, stellenweise haarsträubende, Gerüchte.

Trotz einer Entwicklungszeit, die in der Gamingbranche einmalig ist, immerhin sprechen wir über einen Zeitraum von mehr als zwölf Jahren, blieben viele Fans der Serie und speziell Duke Nukem Forever treu.
Es mag daran liegen, dass die meisten nicht wirklich auf neue Innovationen hofften, denn viele hofften, dass das Flair und der Charme des Spiels nicht verloren gingen. Das traf/trifft natürlich hauptsächlich auf den Hauptcharakter zu, der einer Mischung aus John McLane und dem Terminator gleicht. Wer erinnert sich nicht gern an Aussagen wie: "I`ve got balls of steel" oder "What are you waiting for, Christmas?"

Was man aber 3D Realms nicht unterstellen kann, ist dass sie eine schlechte PR-Taktik gewählt hätten. Bis heute gab es nur spärliche kleine Appetithäppchen zu dem Game: Weder Informationen, noch viele Bilder sickerten durch. Weshalb die Entwicklung so lange dauert, ist bis heute nicht wirklich geklärt. Nur Scott Miller von 3D Realms sagte einmal in einem Interview, dass den Programmierern zu viel Freiheiten gelassen würden, woraufhin 3D Realms ein Managment installierte, das einzelne Projektteams einführte, überwachte und leitete.

3D Realms prägte, im Bezug auf Duke Nukem Forever, übrigens den Ausdruck "when it`s done" als Release-Datum. Das, Jungs und Mädels, macht Euch unvergessen...