So, ich habe jetzt fast das gesamte lange Wochenende vor der PlayStation 3 gesessen und Afro Samurai gezockt - das Spiel zur Anime-Serie mit Samuel L. Jackson. Was ich von dem Hack'n'Slay-Game halte, hmm, lest selbst.

Zuerst zur Story

Afro Samurai basiert auf dem gleichnamigen Manga von Takashi Okazaki. Afro ist ein kiffender Samurai und als solcher prügelt und metzelt man sich durch das Game, welches sich durch einen genialen Zeichenstil, abgefahrene Charaktere und, wie sollte es anders sein, jede Menge Blut auszeichnet - und der rote Saft fließt echt in Strömen.
Die Story ist recht einfach gehalten. Als kleiner Bengel muss Afro mit ansehen, wie sein Dad getötet wurde. Dad war der Träger des Stirnbands Nr. 1 und musste deshalb die Herausforderung mit dem Träger des Stirnbands Nr. 2 annehmen.
Und darum geht es in dem Game. Der etwas diabolisch angehauchte Justice, der Mörder von Afross Dad, ist im Besitz des Stirnbands, welches gottgleiche Kräfte verleihen soll und Afro versucht natürlich alles, um seinen Dad zu rächen. Deshalb begibt er sich in das Dojo des "Einäugigen Schwertmeisters". Und das war eine weise Entscheidung des kleinen bekifften Afro. Als Träger des Stirnbands Nr. 2 muss er sich gegen viele Schurken erwehren...

Und nun zum Gameplay

Rache ist es, was Afro will. Und da eignet sich zur Durchführung als Samurai natürlich das Katana am Besten. Rache sollte am besten kalt serviert werden und so metzelt sich der Kleine durch Horden von Gegnern - jeder will schließlich sein Stirnband, um den Träger des Stirnbands Nr. 1 herausfordern zu können.

Dabei hat er, wie sollte es auch anders sein, immer die Tüte im Mund und das Schwert seines Vaters am Mann. Anfangs stehen einem drei Angriffsarten zur Verfügung: ein leichter und ein schwerer Schwerthieb sowie ein kräftiger Tritt. Hört sich einfach an und so ist es auch - einfaches "Button Mashing" ist sehr effektiv.
Im weiteren Verlauf des Games spielt man sich allerdings noch einige Kombos frei. Wenn man Kombos miteinander kombiniert, geht Afro ab wie Schmitz' Katze. Er wirbelt seine Gegner durch die Luft, macht gleichzeitig Steaks aus ihnen und produziert kiloweise Blutwurst.

Die Gegner sind recht vielfältig gestaltet und es hat auch jeder Gegnertyp seinen eignen Attacken, Angriffe und Techniken. Wunden werden sehr detailliert dargestellt: Dass ein Katana große Wunden hinterlässt, wird z.B. sehr schön gezeigt. Auch finde ich genial, dass man relativ gezielt verschiedene Körperteile "filettieren" darf/kann. Besonders im Fokus-Modus funktioniert das sehr gut und sieht in Zeitlupe sehr nett aus, auch wenn es in schwarz-weiß gezeigt wird (nur das Blut ist im Fokusmodus rot). Das Aufleveln ist auch recht easy: Einfach genug Gegner metzeln, am besten im Fokusmodus (geht schneller). Mit jedem Level-up bekommt man neue schöne Kombos und die zur Verfügung stehende Energie erhöht sich ebenfalls.
Auf ein HUD hat man verzichtet. Wie gesund Euer Kiffer ist, sieht man detailliert an seinem Körper- je kaputter er ist, desto röter wird er. Man erholt sich, indem man eine gewisse Zeit den Gegnern aus dem Weg geht, was nicht gerade immer einfach ist. Man darf aber auch, wenn man einen findet, Teddybären auseinander reißen. Dadurch füllt man seine Energie sofort wieder auf.

Aufgebaut ist das Game wie in guten alten Zeiten in einzelne Level, die man in Prince of Persia-Manier durchläuft bzw. -schnetzelt. Zwar gleichen sich die Level meistens, aber ab und zu hat man Klettereinlagen wie bei Prince of Persia oder man kämpft im freien Fall.
Der Schwierigkeitsgrad schwankt relativ stark, aber man kann das Game doch recht gut schaffen. Am schwersten sind diverse Bossgegner, bis man die richtige Technik gefunden hat, dann macht's einfach Spaß zuzusehen, wie der kleine Afro, mit Tüte im Mundwinkel, mit Kombos alles in handelsüblich große Portionen zerlegt. Das negativste an dem Spiel sind die oftmals schlecht gewählten Rücksetzpunkten. Auch habe ich, wenn zu viele Gegner gleichzeitig da waren, ein Ruckeln festgestellt. Das hält sich aber in Grenzen.

Nun zur Präsentation

Wie bei einigen anderen Anime-Umsetzungen wurde das Game in Cel-Shading-Grafik programmiert. Dadurch wirkt das Spiel wie gezeichnet, was zu dem Stil des Games echt gut passt. Auch wurden die Zwischensequenzen im selben Stil dargestellt, was nicht nur genial aussieht - es kommt noch dazu, dass das gesamte Spiel sich durch einen doch sehr zynischen Witz auszeichnet.
Richtig genial finde ich die Synchronisation. Hier wurde eindeutig geklotzt und nicht gekleckert.
Samuel L. Jackson leiht - wie auch in der Serie - Afro seine Stimme, während Ron Perlman (Hellboy) oder Kelly Hu (Deathstrike aus X-Men)"ihren" Charakteren die Stimme leihen.
Der Soundtrack stammt von The RZA vom Wu-Tang-Clan. Wer die Anime-Serie Samurai Champloo kennen sollte, den werden fast alle Songs daran erinnern. Es ist Namco recht gut gelungen, eine spannungsreiche Atmosphäre aufzubauen.

Hat man nach einigen Stunden - ich hab im normalen Schwierigkeitsgrad ca. neun Stunden (am Stück) gebraucht - das Teil durchgezockt und sich die schöne Endsequenz gegönnt wird, man noch mit neuen geilen Videos, Artworks und einem neuen EXTREMEN Schwierigkeitsgrad belohnt.

Mein Fazit

Afro Samurai ist ein sehr gut gelungenes Hack 'n' Slay-Game mit Schnetzel-Einlagen, viel Witz, genialer Synchro und einem großen Wiederspielwert. Ist zwar recht blutig, aber extrem WITZIG.
Schade, aber auch verständlich, dass das Game in Deutschland nicht überall erhältlich ist, falls Ihr es aber seht, und auf die Art Games steht, kann ich nur sagen: ZUGREIFEN!!!!