Um kaum ein Spiel ist zuletzt ein vergleichbarer Hype entstanden, wie um Street Fighter IV. Ob das daran liegt, dass diese Beat 'em Up-Reihe seit den 80er Jahren ihren festen Platz in der Videospielwelt hat, oder weil die Fans besonders lange auf einen neuen Teil warten mussten? Egal - wer alles über Street Fighter IV wissen will, liest am besten dieses Review von Shinespark.

Review: Street Fighter IV

Spielsteckbrief

Spieltitel: Street Fighter IV
System: PlayStation 3 (Xbox 360, PC)
Genre: Beat 'em Up
Entwickler: Capcom
Publisher: Capcom
Datenträger: Blu-ray Disc
Unterstützte HD Auflösungen: 720p
Spieleranzahl: 1-2 Spieler Online und Offline
Preis: ca. 50-60 Euro

Hintergrund

Was wäre das Genre der Beat 'em Ups ohne Capcoms Edel-Franchise Street Fighter? Wahrscheinlich immer noch ein Nischenprodukt in den staubigen und hinteren Ecken der Spielhallen. Wenn Automaten dieser Art überhaupt dort stehen würden. Jedoch kam es zu Beginn der 90er Jahre ja ganz anders. Mit Street Fighter II schafften es die Japaner, die Arcadeszene zu revolutionieren, aber auch gleichzeitig - dank qualitativ hochwertiger Konsolenportierungen - zu zerstören.
Nach Street Fighter III – The New Generation und unzähligen Alpha- und EX-Varianten erscheint nun der offizielle vierte Teil um Ryu, Ken, Guile und Co. und schickt sich an, ein schweres Erbe auf der PS3, Xbox 360 und ab dem 30. März auch dem PC anzutreten.
Ob das ganze Unterfangen gelungen ist, oder die alten Recken ihren K.O zu spüren bekommen wie damals Jean-Claude Van Damme für die Verfilmung, soll das nun folgende Review zeigen.

Story

Wie auch in allen Vorgängern steht die Geschichte um die Teilnehmer am Street Fighter-Turnier zwar im Hintergrund, aber dennoch hat sich Capcom erneut die Mühe gemacht, die Beweggründe jedes einzelnen zu erzählen.
Die Ankündigung eines neuen Kampfsport-Turniers lässt natürlich die alten Veteranen nicht kalt und in jedem von ihnen flammt sofort der Ehrgeiz und unbedingte Siegeswille auf. Egal, ob Rache, Weltruhm oder der einfache Beweis, der oder die Beste zu sein: Ein Ziel hat sich jeder gesetzt. Jedoch machen bald böse Gerüchte über den Sponsor des Turniers die Runde. Der sogenannten S.I.N.-Gruppe werden wiederholt Verbindungen zur von M. Bison angeführten Untergrund-Organisation Shadaloo nachgesagt. Zudem soll S.I.N angeblich mit einer Geheimwaffe experimentieren, die das Kampfturnier von Grund auf ändern soll.
Klar, dass solche Geschichten auch einige Neulinge mit sich bringen. Die S.I.N.-Agentin C. Viper, der französische Mann ohne Vergangenheit Abel, der Luchador El Fuerte und der vollschlanke Biker Rufus, der es anscheinend besonders auf Ken abgesehen hat.
Fest steht nur, wer auch immer siegreich hervorgehen wird, dem stehen die Geheimnisse des Turniers offen...

Man merkt eigentlich schon nachdem man sich auch nur einige Sekunden auf die Story eingelassen hat, dass hier mehr schlecht als Recht versucht wird, das eigentliche Geschehen mit 08/15-Albernheiten zu unterstreichen. Und das gleiche gilt auch für die Präsentation. Zu jedem Kämpfer existiert ein kurzer Prolog und Epilog im Anime-Stil. Die Qualität der Sequenzen wankt dabei zwischen albern und lächerlich, und es hätte im Nachhinein auch niemanden weh getan, wenn man darauf verzichtet hätte. Aber glücklicherweise steht die Story bei Street Fighter IV auch nicht im Vordergrund.

Spielmodi

Wie es sich für einen ordentlichen Prügler gehört, darf selbstverständlich eine stattliche Auswahl an Optionen und Modi nicht fehlen. Für Soloschläger ist ohne Zweifel der Arcade-Modus am interessantesten. Hier wird mit einem Kämpfer nach Wahl innerhalb seiner Story ein Gegner nach dem anderen aus dem Weg geprügelt. Am Ende wartet dann mit Seth ein neuer Bossgegner auf den ambitionierten Turniersieger. Letztendlich ist der Arcade-Modus aber auch nur dafür da, um die versteckten Kämpfer freizuspielen.

Wer sein Geschick mal richtig auf die Probe stellen möchte, der findet seine Erfüllung bei den Herausforderungen. Hier darf man ähnlich wie bei anderen Genre-Kollegen im Time Attack- oder Survival-Modus auf High-Score- bzw. in diesem Fall Medaillenjagd gehen. Im neuen Trial-Modus müssen bei jedem Kämpfer bestimmte Combos und Spezialtechniken in einer Art Sparring ausgeführt werden. Belohnt wird dies durch neue Farben für die Outfits der Protagonisten, sowie Konzept-Zeichnungen oder auch Extras zum Anpassen des Avatars für Online-Matches.
Womit wir auch bei der sicherlich spektakulärsten Neuerung wären. Denn endlich dürfen sich auch Straßenkämpfer aus der ganzen Welt über PlayStation-Network und Xbox Live die Fäuste um die Ohren hauen. Über Ranglisten kann man sich dann auch statistisch mit dem Rest der Welt messen und anhand von Medaillen werden Leistungen wie Anzahl der EX-Combo-Siege oder Perfekte Runden festgehalten. Aber natürlich ist es auch möglich, offline zu zweit an der heimischen Konsole gegeneinander anzutreten. Einen Tag-Modus für vier Spieler sucht man leider vergebens.

Sei zum Schluss noch angemerkt, dass die PlayStation 3-Version im Gegensatz zu vielen anderen Spielen nicht installiert werden muss, jedoch diese Option anbietet, um die Ladezeiten zu verkürzen.

Gameplay/Spielmechanik

Dass die Street Fighter-Reihe wie eine Bombe in den Spielhallen und auf Konsolen einschlug, verdankte sie vor allem dem Gameplay. Kaum ein Konkurrent schaffte den Spagat zwischen leicht verständlicher Kontrolle und doch komplexem Geschehen. Doch was hat sich in der Zwischenzeit geändert? Gott sei dank nicht all zu viel. Noch immer sind sowohl drei Schlag- als auch drei Trittknöpfe vorhanden, und noch immer funktioniert der "HaDoKen" mit einer Viertelkreisbewegung nach vorne und Schlag. Wie sollte es auch anders sein?
Neulinge und natürlich auch alte Hasen finden gleichermaßen schnell ins Spiel und können rasch Erfolge vorweisen. Ein Drahtseilakt, den Tekken und Co. nicht schaffen. Aber Capcom hat sich in all den Jahren auch die recht kritischen Stimmen der Fans angehört und gegenüber Street Fighter III den mehr als umstrittenen Perry-Move endlich aus dem Spiel genommen. Auch der Kader bietet nun deutlich mehr bekannte Gesichter (s. unten) als im Vorgänger.

Aber kommen wir zu den Neuerungen. Hierbei sticht besonders die neue Fokus-Attacke ins Auge. Durch gleichzeitiges Drücken der mittleren Schlag- und Tritt-Tasten kann ein verheerender Schlag ausgeführt werden, der bestimmte Attacken auf Kosten der Lebensenergie absorbieren kann. Im Unterschied zu normal geblockten Spezial-Techniken regeneriert sich diese verlorene Energie aber mit der Zeit. Besonders wichtig ist die Fokus-Technik aber vor allem, um sich aus den Super-Combos zu befreien und direkt Konter-Angriffe zu starten.
Die Super-Combos sind dagegen ein alter Hut für Veteranen und werden durch Ausführen normaler Spezial-Techniken oder erzielte Treffer in der bekannten Leiste am unteren Bildschirmrand ausgeführt.
Kriegt man allerdings in einer Runde mal doch ordentlich auf die Mütze, sind Hopfen und Malz noch lange nicht verloren. Denn mit jedem eingesteckten Treffer füllt sich die sogenannte "Revenge-Anzeige". Bei 50 Prozent oder mehr lässt sich eine Ultra-Combo vollführen: Die stärkste Attacke im Spiel, egal für welchen Charakter, und die beste Möglichkeit, ein verloren geglaubtes Match noch zu drehen.

Auch wenn sich die genannten Kampfmöglichkeiten in einem unglaublich guten Rahmen bemühen, das Geschehen so lange wie möglich offen zu halten, so wurden altbekannte Balancing-Probleme bei einigen Charakteren nach wie vor nicht gelöst. So besitzt z.B. Guile immer noch verdammt wenig Moves im Gegensatz zu seinen Kollegen. Der Vorteil dabei ist allerdings, dass das Gameplay immer noch Nostalgie-Momente besitzt, die das Franchise einfach ausmachen.

Was sich leider als ein absolute Nervenprobe entpuppt, sind die CPU-Gegner. Zwar gibt es unglaublich viele Schwierigkeitsgrade, aus denen gewählt werden darf, doch selbst auf der leichtesten Stufe wird die K.I. manchmal zu einem unberechenbaren Frustfaktor und das erwähnte fehlerhafte Balancing kommt erneut zum Vorschein. Denn mit manchen Charakteren wirkt der digitale Freund nahezu unbesiegbar (Seth), während andere dagegen der oft zitierte "walk in the park" sind.
Ein Problem beim Online-Modus entwickelt sich für Spieler, die sich beim Freischalten der versteckten Charaktere schwer tun, da jeder Spieler nur soweit auf das Roster zugreifen kann, wie er es im normalen Spiel vorfindet. Soll heißen, man trifft online oftmals auf Seth, Akuma
oder Gouken, die mit zu den Besten gehören, aber auch am schwersten freizuschalten sind.

Grafik

Ich muss zugeben, als ich die ersten Screenshots von Street Fighter IV sah, lief es mir eiskalt den Rücken herunter. Mit Schrecken erinnere ich mich an den bisherigen Tiefpunkt der Serie, genannt Street Fighter EX3, auf der PlayStation 2 mit einer grauenhaften 3D-Engine sowie noch grauenhafteren Animationen. Auch Street Fighter IV setzt auf Kampfgeschehen in der dritten Dimension. Je mehr Gameplay-Movies jedoch über die Zeit von Capcom veröffentlicht wurden, desto weniger wurden meine Zweifel an der optischen Umsetzung.

Das Endprodukt überzeugt mit butterweichen und stets flüssigen Animationen und mit einem sehr schicken Grafikstil, der ein wenig an das kürzlich erschienende Prince Of Persia erinnert. Wenn gleich der Detailgrad nicht an den des Ubisoft-Titels heranreicht. Auf den ersten Blick muss man sich sicherlich daran gewöhnen, aber das alte 2D-Gameplay wird durch die Tuschkasten-artige Präsentation nahezu optimal umgesetzt.
Die kurzen Zwischensequenzen, die im Animestil daherflimmern, tanzen da ein wenig aus der Reihe, bringen den japanischen Anime-Humor jedoch meistens weniger gut rüber.

Sound

Die akustische Untermalung ist ohne Zweifel die größte Schwäche des Titels. Die einzelnen Musikstücke bieten bei weitem nicht die Ohrwurmqualitäten von Street Fighter II. Capcom wäre hier sicherlich besser gefahren, wenn sie die legendären Melodien einfach einer Frischzellenkur unterworfen hätten. Teilweise hat man dies sogar im Rahmen des Arcade-Modus bewerkstelligt, jedoch nur in speziellen Kämpfen. Wesentlich besser wirken Soundeffekte und Sprachausgabe. Als kleine Dreingabe darf man sogar für jeden Charakter die Stimme auf Englisch oder Japanisch einstellen.

Roster

• Ryu
• Ken
• Chun-Li
• E. Honda
• Blanka
• Guile
• Zangief
• Dhalsim
• Balrog
• Vega
• Sagat
• M. Bison
• Abel
• C. Viper
• Rufus
• El Fuerte
• Cammy
• Fei Long
• Sakura
• Dan
• Rose
• Gen
• Akuma
• Gouken
• Seth

Sonstige Bemerkungen

Neben der normalen Version wurde von Capcom ebenfalls eine Collector’s Edition ausgeliefert. Abgesehen von einer aufwändig gestalteten Box gibt es für einen Aufpreis von ca. 25 Euro je eine Figur von Ryu und C. Viper, eine Disc mit einem Animefilm, einen kleinen Strategyguide und Zugang zu exklusivem Download-Content dazu.
Zusätzlich haben mehrere Dritthersteller zum Release qualitativ und preislich verschiedene Arcade-Sticks für PlayStation 3 und Xbox 360 auf den Markt gebracht - für alle, die sich das Spielhallen-Feeling nach Hause holen wollen, oder denen der normale Controller zu ungenau ist.

FAZIT

Die Operation war absoluter Erfolg! Das Next-Generation-Debüt des Beat ´em Up schlechthin überzeugt in so ziemlich jeder Hinsicht. Das Gameplay macht so viel Spaß wie immer, es sind reichlich Beschäftigungsmöglichkeiten vorhanden und der Online-Modus ist, wie auch schon bei Super Street Fighter II HD Remix eine echte Bereicherung. Für Frust sorgt leider das nicht ganz optimale Balancing und die unausgewogene CPU. Aber im Multiplayer entfaltet der Titel ganz klar sein komplettes Potenzial und schafft es, sich die Genre-Krone aufzusetzen. Zwar gilt das in technischer Hinsicht, aber Street Fighter IV ist nun alles anderes als eine grafische Gurke.
Wem also Virtua Fighter, Tekken oder Soul Calibur wie eine Atomwissenschaft vorkommen, der sollte, nein, der muss einfach zugreifen!

WERTUNG

Gameplay/Spielmechanik: 9/10 Punkte
Grafik: 8/10 Punkte
Sound: 7/10 Punkte
Umfang: 9/10 Punkte
Multiplayer: 10/10 Punkte

GESAMTWERTUNG: 91 % (SEHR GUT)

Pro/Contra
+ Einsteiger-freundliches Gameplay
+ grandioser Multiplayer (online und offline)
+ umfangreiche Trainingsmöglichkeiten
+ gelungener Grafikstil

- unausgewogene(s) CPU...
- ...und Charakter-Balancing
- schwache Musikstücke
- lächerliche Cutscenes